Cómo el cambio climático convirtió la llovizna de Sao Paulo en una tormenta

Global martes 29 de abril de 2025 - 10:43

AFP

Hoy en día, el subtropical Sao Paulo puede disfrutar de temperaturas cálidas todo el año, pero la megaciudad brasileña alguna vez tuvo un clima que se parecía al de Londres.

Tal era la reputación que tenía Sao Paulo de su "garoa" (una fina llovizna vespertina causada por el aire húmedo de la costa cercana que choca con el clima fresco de la ciudad) que el famoso cantante Caetana Veloso se deshizo en elogios al respecto en su éxito de 1978 "Sampa", titulado así por el apodo de la ciudad.

Hoy en día, sin embargo, las lloviznas ligeras son raras y las tormentas mortales son cada vez más la norma en la ciudad de 12 millones de personas.

Las lugareñas Cristiane Andrade y Raquel Nascimento han sentido el impacto repentino de los patrones cambiantes del clima de Sao Paulo, que los científicos vinculan con el cambio climático.

En marzo, salieron del trabajo en coche para ir a comer algo cuando una tormenta repentina derribó un árbol que se estrelló contra su parabrisas.

La pareja, que fue rescatada por los bomberos, escapó de la muerte por unos centímetros.

"Fue un momento de pánico terrible, un viento racheado se levantó en pocos segundos", declaró a la AFP Andrade, un trabajador del hospital de 43 años.

La creciente frecuencia de fenómenos meteorológicos extremos está cambiando la imagen de un centro económico que se enorgullece de su estabilidad y eficiencia en comparación con el vibrante pero plagado de violencia Río de Janeiro.

- Retenes de mil kilómetros -

En las últimas dos décadas, la ciudad ha soportado 10 tormentas clasificadas como "muy peligrosas" por el Instituto Nacional de Meteorología, más del doble que en los 20 años anteriores.

En un día lluvioso de marzo, los atascos de tráfico en Sao Paulo ascendieron a 1.174 kilómetros (729 millas) de carreteras bloqueadas.

Los árboles que caen son un peligro particular: según funcionarios de la ciudad de Sao Paulo, en lo que va del año, unos 2.000 han sido derribados por tormentas.

Los científicos atribuyen el aumento de las temperaturas a una combinación de calentamiento global e hiperurbanización, lo que, combinado con la alta humedad en la región, crea la tormenta perfecta.

Las temperaturas diurnas promedio de verano han aumentado cuatro grados Celsius en Sao Paulo en los últimos 40 años, a 24,2 grados Celsius (a 75,6 grados Fahrenheit desde 68,4 F ), según los funcionarios meteorológicos.

"Hoy en día hay que pensar en Sao Paulo casi como una ciudad tropical", afirmó César Soares, meteorólogo de la cadena de televisión Climatempo.

- Vivir con el riesgo -

Los cambios están afectando a la ciudad que sirve como motor económico de Brasil.

Casi la mitad de las empresas encuestadas por la Cámara de Comercio del Estado de Sao Paulo dijeron que sus ganancias se vieron afectadas por el clima extremo el año pasado.

Las inundaciones y los cortes de electricidad dañaron las mercancías y provocaron tiempos de inactividad, mientras que el calor interrumpió las cadenas de suministro.

La peor sequía desde que se empezaron a llevar registros en Brasil, que los expertos también han vinculado al cambio climático, dio paso a tormentas en octubre que dejaron sin electricidad a casi 1,5 millones de hogares en Sao Paulo.

Las autoridades están intentando adaptarse a la crisis.

Los residentes han recibido 14 alertas de tormenta desde diciembre de la Defensa Civil estatal. El sistema de alerta por SMS se extenderá con el tiempo a todos los brasileños.

También se están realizando esfuerzos para erradicar las llamadas "islas de calor": áreas densamente pobladas donde las temperaturas suelen ser varios grados superiores a la media.

La cobertura verde de la ciudad (el área ocupada por árboles, parques, jardines en azoteas y zonas verdes en las calles) ha aumentado del 15 por ciento al 26 por ciento en los últimos tres años .

Y se está renovando el sistema de drenaje de la ciudad para combatir las inundaciones.

Pero los distritos más pobres de Sao Paulo todavía luchan contra una marea creciente de calamidades.

En Jardim Pantanal, un barrio de bajos ingresos a orillas del río Tietê, los residentes tuvieron que usar bidones de agua como balsas para evacuar a los niños durante las inundaciones de febrero.

"El gobierno propuso reubicar a las familias, pero la mayoría de nosotros no queremos irnos", dijo Pedro Guedes, un líder comunitario de 66 años.

El teniente Maxwell de Souza, portavoz de Defensa Civil, reconoció que "no es viable evacuar a todos cada vez que se inunda un barrio".

“Por eso buscamos crear una cultura de convivencia con el riesgo: como no podemos controlar el cambio climático, necesitamos comunidades resilientes”, afirmó.

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