República Dominicana finaliza búsqueda de sobrevivientes del colapso de discoteca

AFP

Los equipos de rescate en República Dominicana dijeron el miércoles que reducirán la búsqueda de sobrevivientes del colapso del techo de la discoteca que dejó decenas de personas muertas después de que encontraron más cuerpos bajo los escombros.

El número de muertos en el peor desastre de la nación caribeña en décadas llegó a 124 antes de que el personal de emergencia anunciara que habían encontrado 20 cadáveres más el miércoles por la tarde.

"Estamos recuperando 20 cuerpos que localizamos y ya tenemos 12", dijo José Luis Frometa Herasme, jefe del servicio de bomberos de la capital, Santo Domingo, donde ocurrió la tragedia del martes.

"Hoy completaremos las labores de rescate", dijo, añadiendo que los bomberos también tenían como objetivo terminar de asegurar el lugar del desastre.

El desastre en el club nocturno Jet Set, un elemento fijo de la vida nocturna de Santo Domingo durante medio siglo, conmocionó a la nación caribeña.

Más de 500 personas también resultaron heridas cuando el techo se derrumbó mientras el reconocido cantante de merengue Rubby Pérez actuaba para una multitud de cientos de personas en las primeras horas del martes.

El propio Pérez murió en la calamidad, así como dos ex jugadores de las Grandes Ligas de Béisbol.

Los familiares de algunas de las personas atrapadas bajo los escombros esperaban desesperadamente noticias de sus seres queridos, ya sea afuera del club en ruinas, en los hospitales locales o en la morgue.

Pero no se habían encontrado sobrevivientes en más de 24 horas cuando los rescatistas anunciaron planes para detener la búsqueda.

- 'Mucho dolor' -

Antonio Hernández, cuyo hijo trabajaba en el club nocturno Jet Set, dijo a la AFP que sus esperanzas de encontrar a su hijo con vida habían comenzado a desvanecerse con cada hora que pasaba mientras veía que se recuperaban más y más cuerpos, pero ningún sobreviviente.

Los restos en una bolsa para cadáveres se parecían a la altura y complexión de su hijo, dijo Hernández, pero no investigó. "Todavía no tengo el valor para descubrir lo peor".

Más de 300 trabajadores de rescate pasaron dos días peinando montones de ladrillos caídos, barras de acero y láminas de hojalata, con el apoyo de bomberos de Puerto Rico e Israel.

Las imágenes aéreas del lugar mostraron una escena parecida a las consecuencias de un terremoto, con un enorme agujero donde había estado el techo del club.

Mercedes López dijo que sentía mucho dolor mientras esperaba conocer el destino de su hijo.

"No lo hemos encontrado en las listas ni en los hospitales", dijo.

El secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, envió sus condolencias el miércoles y dijo que al menos un ciudadano estadounidense estaba entre las víctimas.

"Nuestros corazones están con las familias y seres queridos afectados por este evento devastador", escribió en X.

-El ídolo del merengue está de luto-

Los medios locales informaron que había entre 500 y 1.000 personas en el club cuando se produjo el desastre, alrededor de las 00:44 (04:44 GMT) del martes. El club tiene capacidad para 1.700 personas.

Un video publicado en las redes sociales mostró que el lugar quedó repentinamente a oscuras mientras Pérez cantaba.

La hija de la estrella, Zulinka, logró escapar, pero su padre no. Su cuerpo fue recuperado el miércoles.

Los homenajes a la cantante, conocida por éxitos como "Volvere" y "Enamorado de ella", llegaron desde toda América Latina.

"Maestro, qué dolor tan grande nos deja", escribió en las redes sociales la cantante puertorriqueña ganadora del Grammy, Olga Tañón.

El ex líder de la banda de Pérez, Wilfrido Vargas, dijo estar "devastado" por la muerte de un "ídolo de nuestro género".

Mientras tanto, el mundo del béisbol lamentó la muerte de Octavio Dotel, un lanzador de béisbol de 51 años que ganó la Serie Mundial con los Cardenales de San Luis en 2011 y Tony Blanco, de 45 años, quien también jugó en Estados Unidos.

El presidente Luis Abinader declaró tres días de duelo nacional.

- 'La tierra empezó a caer' -

Iris Peña, una sobreviviente, dijo a la televisión local que se dirigió a la puerta después de que "comenzó a caer tierra como polvo" en su bebida y luego una piedra cayó y agrietó la mesa donde estaba sentada.

“El impacto fue tan fuerte, como si hubiera sido un tsunami o un terremoto”, dijo.

La página de Instagram del club Jet Set dijo que está en funcionamiento desde hace más de 50 años, con espectáculos todos los lunes hasta la madrugada.

El club dijo el martes que estaba trabajando con las autoridades para investigar el desastre.

El desastre es uno de los peores que se recuerdan en la nación caribeña.

En 2005, más de 130 presos en el este del país murieron en un incendio provocado por una pelea entre reclusos.

© Agencia France-Presse