Estados Unidos levanta restricciones a las armas saudíes con la vista puesta en la solución del problema de Gaza

Estados Unidos confirmó el lunes que reanudará las ventas de armas ofensivas a Arabia Saudita, ya que las preocupaciones sobre los derechos humanos en la guerra del reino en Yemen dan paso a las esperanzas estadounidenses de que juegue un papel en la resolución del conflicto en Gaza.

Más de tres años después de imponer límites por razones de derechos humanos a los ataques saudíes en Yemen, el Departamento de Estado dijo que volvería a las ventas de armas "en orden regular, con la debida notificación y consulta al Congreso".

"Arabia Saudita ha seguido siendo un socio estratégico cercano de Estados Unidos y esperamos mejorar esa asociación", dijo a los periodistas el portavoz del Departamento de Estado, Vedant Patel.

El presidente estadounidense, Joe Biden, asumió el cargo en 2021 prometiendo un nuevo enfoque hacia Arabia Saudita que enfatizara los derechos humanos, e inmediatamente anunció que la administración solo enviaría armamento "defensivo" al antiguo cliente de armas estadounidense.

La medida se produjo después de que se estimara que miles de civiles, incluidos niños, murieron en ataques aéreos liderados por Arabia Saudita contra los rebeldes hutíes respaldados por Irán, que han tomado gran parte de Yemen.

Sin embargo, las consideraciones geopolíticas han cambiado notablemente desde entonces. Las Naciones Unidas, con el apoyo de Estados Unidos, negociaron una tregua en Yemen a principios de 2022 que se ha mantenido en gran medida.

Desde la tregua, "no ha habido un solo ataque aéreo saudí en Yemen y el fuego transfronterizo desde Yemen hacia Arabia Saudita ha cesado prácticamente", dijo Patel.

"Desde entonces los saudíes han cumplido su parte del acuerdo y nosotros estamos preparados para cumplir la nuestra", dijo Patel.

- El papel de Arabia Saudita en la guerra de Gaza -

Ahora son Estados Unidos, Gran Bretaña y recientemente Israel los que han estado atacando objetivos hutíes en Yemen, mientras Arabia Saudita se contenta con observar desde la barrera.

Los hutíes han estado disparando misiles contra barcos comerciales en el vital Mar Rojo en una manifiesta solidaridad con los palestinos, que han estado en la mira de Israel desde el ataque del 7 de octubre por parte de Hamas.

En un intento por encontrar una solución a largo plazo, el secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, ha viajado repetidamente a Arabia Saudita para discutir un paquete de incentivos estadounidenses si el reino reconoce a Israel.

Arabia Saudita ha buscado garantías de seguridad de Estados Unidos, un flujo continuo de armas y potencialmente un acuerdo nuclear civil si normaliza sus relaciones con Israel.

El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, ha hecho de la normalización de relaciones con los estados árabes un objetivo primordial y ningún premio sería tan grande como Arabia Saudita, guardián de los dos lugares más sagrados del Islam.

Pero Arabia Saudita dice que no puede actuar sin avanzar en el tema de un Estado palestino, una idea impulsada por la administración Biden mientras busca una salida diplomática al conflicto de Gaza, pero a la que se oponen tenazmente Netanyahu y sus aliados de extrema derecha.

El representante Joaquín Castro, miembro progresista del Partido Demócrata de Biden, dijo que Arabia Saudita todavía tenía un "historial preocupante" en materia de derechos humanos.

"Apoyé la decisión inicial de la administración Biden de pausar las ventas de armas ofensivas a Arabia Saudita, y espero ver evidencia convincente de que Arabia Saudita ha cambiado su conducta", dijo.

Antes del 7 de octubre, los estados árabes del Golfo se habían estado acercando a Israel, en gran parte debido a su hostilidad compartida hacia Irán.

Arabia Saudita cooperó con Estados Unidos, junto con Jordania y los Emiratos Árabes Unidos, para repeler un ataque con misiles y aviones no tripulados iraníes contra Israel en abril, en respuesta a un ataque israelí contra un edificio diplomático iraní en Siria.

Estados Unidos espera nuevamente el apoyo de sus socios árabes mientras Irán amenaza con otra represalia contra Israel por el asesinato en Teherán del líder político de Hamás, Ismail Haniyeh.

© Agencia France-Presse